O Artigo Indefinido: A / An

Os artigos indefinidos possuem duas formas: a e an. Eles são usados com todos os substantivos no singular e sua escolha depende do som inicial da palavra seguinte.

Uso do Artigo “A”

A forma a é utilizada antes de palavras que começam com:

• Consoante ou semivogal (w, y): a book, a girl, a car, a table, a window, a young man
• H aspirado: a house, a horse, a hand, a hot day
• Som /ju/: a uniform, a university, a unit, a euro, a European country

Uso do Artigo “An”

A forma an é usada antes de palavras que começam com:

• Vogal: an apple, an egg, an onion, an umbrella, an Italian student
• H mudo: an hour, an heir, an honest person

Nota: As únicas palavras que começam com um h mudo são: hour, heir, heiress, honour, honest e suas derivações (hourly, honourable, honestly…).

Principais Usos

O artigo a / an é empregado antes de substantivos contáveis no singular para indicar:

• Algo ou alguém entre outros:
  Take a chair, please.
  She gave me a red rose.
• Uma referência mencionada pela primeira vez:
  A good king ruled over the country at that time.
  I’ve never seen a man with such a long beard.
• Um exemplo que representa uma espécie ou categoria:
  A lion is a wild animal.
  An oak is a big tree.
• A posse ou ausência de um objeto:
  I’ve got an umbrella.
  I haven’t got a watch.

Outros Usos do Artigo “A / An”

• Profissões e ocupações:
  He’s an engineer and his wife is an interpreter.
• Doenças e sintomas:
  I’ve got a cough.
  She’s got a high temperature.
• Expressões de preço, velocidade e frequência:
  Three pounds a kilo.
  50 miles an hour.
  Three times a day, twice a month.
• Expressões numéricas:
  A couple, a dozen, half a dozen, a hundred, a thousand, a million.
• Exclamações antes de substantivos no singular:
  What a life!
  What a horrible day!
• Antes de Mr / Ms + sobrenome para indicar “alguém desconhecido”:
  A Mr Cox lives here, but I’ve never seen him.