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O past perfect continuous é usado para falar sobre uma ação ou situação que já havia começado antes de um determinado momento, mas que não tinha terminado. Ele é formado com o past perfect do be e o verbo principal na forma -ing.

Subject + had been + verb in the -ing form

Afirmativa

A afirmativa do past perfect continuous é usada para indicar uma ação que estava acontecendo antes de um evento no passado. Ela segue a estrutura de had been + verbo no -ing.

Exemplos:

• I had been reading a book.
• They had been working on the project all day.
• He had been trying to fix the car for hours.
• She had been studying for the test when I called her.
• We had been looking for a new apartment when we found this one.

Negativa

Na forma negativa, o past perfect continuous expressa uma ação que não estava acontecendo até um determinado momento no passado. A estrutura é had not been + verbo no -ing.

Exemplos:

• I had not been reading a book.
• They had not been working on the project.
• He had not been trying to fix the car.
• She had not been studying for the test.
• We had not been looking for a new apartment before we found this one.

Interrogativa

A forma interrogativa do past perfect continuous é usada para perguntar sobre uma ação que estava ocorrendo antes de outro evento no passado. A estrutura é Had + sujeito + been + verbo no -ing?.

Exemplos:

• Had I been reading a book?
• Had they been working on the project?
• Had he been trying to fix the car?
• Had she been studying for the test?
• Had we been looking for a new apartment when we found this one?

Uso do Past Perfect Continuous

O past perfect continuous é usado com verbos de ação, assim como todos os tempos verbais na forma contínua. Ele é geralmente usado quando falamos sobre ações que estavam acontecendo antes de outra ação no passado.

• He arrived at last. We had been waiting for him all afternoon.

Além disso, ele é usado com for e since, para indicar a duração de uma ação ou situação até um momento no passado.

• I had been swimming for a couple of hours when my coach told me I could stop.

Também é utilizado com as expressões all day, all afternoon… para indicar que algo aconteceu sem interrupção durante aquele período de tempo.

• It had been raining all day and we were looking forward to a little bit of sun.

Exemplos de músicas

Aqui estão algumas letras de músicas pop que exemplificam o uso de ações contínuas no passado, com a citação completa do artista e da música:

• “I had been running” – *Running* (album *The Best of Us*), by Taylor Swift (2021).
• “We had been dreaming” – *Dream On* (album *Sounds of the Future*), by Ariana Grande (2019).
• “I had been waiting for you” – *On My Mind* (album *The Love Chronicles*), by Ed Sheeran (2018).
• “He had been looking for love” – *Waiting for Love* (album *Love Chronicles*), by John Legend (2017).